Sierras del embalse de San Juan

Marco Geográfico
Itinerario que recorre la sierra de la Parada, la sierra de las Cabreras y la orilla del embalse de San Juan, dentro de los términos municipales de Robledo de Chavela, Navas del Rey y San Martín de Valdeiglesias, en el suroeste de la provincia de Madrid.
Descripción del itinerario
Con este itinerario queremos unir dos pequeñas sierras del oeste de Madrid, ubicadas al norte del pantano de San Juan, justo antes de que el Sistema Central atraviese la fosa que crea el río Alberche, y la sierra pase a denominarse Gredos.
Iniciaremos la caminata en la carretera M-512 (Robledo-Navas del Rey) tomando el llamado Camino de Nava el Muñón, que asciende por la vertiente oriental de la sierra de la Parada (1126 m) hasta cruzar el cordal por un discreto collado, antes de bajar al sendero GR10 que bordea el Alto de la Parada (963 m) y descender rápidamente al curso del Cofio, que cruzaremos por un puente, justo antes de que el río muera en una de las colas del embalse de San Juan.
Tras el puente entramos en Las Cabreras, una pequeña serrezuela rodeada de fincas privadas por lo que el único acceso se realiza por la vertiente sur, terreno público recorrido por una pista naturalizada que nos permite realizar un bonito recorrido a media ladera.
Enseguida alcanzaremos el primer promontorio de Las Cabreras (834 m), que marca un desnivel con respecto al nivel del embalse de más de 200 m, ofreciendo una de las estampas más bellas de este mar fluvial.
Desde aquí el sendero se dirige hacia el norte, subiendo lentamente a un pequeño collado (857 m), en donde emprenderemos la bajada al Cofio, recorriendo tramos de su orilla hasta llegar al área recreativa Lancha del Yelmo, donde una pista nos conducirá hasta la Colonia San Juan, en la carretera M-501, donde nos recogerá el autocar.
Valores naturales
Las Cabreras están catalogadas por la Ley 16/95 Forestal y de Protección de la Naturaleza de la Comunidad de Madrid. Se ubican al suroeste de la provincia de Madrid, constituyendo el límite con la provincia de Ávila, con San Martín de Valdeiglesias al sur, y Cebreros al norte.
Este pequeño macizo montañoso, granítico, tiene su máxima altura en La Cabrera Alta (1039 m), con la peculiaridad de levantarse en la junta de dos grandes ríos: el Alberche, que recoge las aguas de la vertiente norte del Gredos Oriental y el Cofio, que abarca una enorme cuenca hidrográfica al sur de la sierra de Malagón.
La vegetación es claramente mediterránea, dominada en el estrato arbóreo por la presencia del pino piñonero, junto con encinas y ejemplares sueltos de alcornoques, serbales, arces de Montpellier, madroños, cornicabras, etc. Entre los arbustos abundan los enebros (común y de Miera), jaras, romeros, etc.
Además esta incluido en la Zona de Especial Protección para las Aves 56, denominada "Encinares de los ríos Alberche y Cofio", pues abundan el buitre leonado y el águila imperial, que contemplan maravillados la presencia de la nutria en las salvajes y cristalinas aguas del río Cofio.
En resumen, las Cabreras constituyen un enclave natural de singular relevancia.
Valores culturales
El embalse de San Juan se inauguró en 1955. Tiene una presa de gravedad de 78 m de altura y almacena 138 Hm3 de agua sobre una superficie de 650 Ha. Es el segundo embalse de la Comunidad de Madrid por agua embalsada, después del Atazar (426 Hm3), y seguido de cerca por el de Valmayor (124 Hm3).
Dificultad de la ruta
Media, pues aunque los desniveles no son grandes, la distancia es algo elevada para este nivel. No obstante el esfuerzo se compensa por las buenas panorámicas que se divisan, donde flora y agua se combinan ofreciendo parajes singulares.
Equipo recomendado
Chaqueta impermeable, forro polar, botas de montaña; mochila con comida y agua (1,5 litros mínimo); gorra, bastones, botiquín personal, crema protectora.
Es recomendable llevar un pequeño bolso de mano con ropa de repuesto que se deja en el maletero del autocar. De esta forma, al regresar puede uno cambiarse, si por la razón que fuera se hubiese uno mojado (o no).
Por otra parte, y con el fin de no ensuciar el autocar, se ruega se lleve calzado de respuesto que se dejará en el maletero, quitándose las botas antes de subir al autocar.
Por razones de seguridad, los bastones se transportarán necesariamente en el maletero del autocar.