Portugal: Riscos y senderos de La Serra da Estrela

 Miércoles, 1: Madrid-Covilhã. Ruta de las Hayas.
Salida desde la calle San Leonardo, semiesquina con la calle Princesa (Plaza de España) a las 8,00 h, con destino a Manteigas parando a desayunar en el camino.
Comenzaremos la ruta de hoy en los alrededores del pueblo de Manteigas, en el corazón del Parque Natural de la Sierra de la Estrela, con un descenso por una pista empedrada. Seguiremos las señales del "PR13" que poco a poco nos adentrarán en el pequeño valle, que después de pasar junto a unas pequeñas casas se convierte en un camino hasta llegar al collado Cruz das Jugadas, donde encontraremos un gran cartel explicativo en la parte mas alta del valle.
Desde el collado cogemos de nuevo una pista forestal que suavemente nos llevará a la parte más alta del recorrido, la Capilla de San Lorenzo y Puesto de vigilancia de San Lorenzo, que con su forma de faro es un excelente mirador del valle de Zêzere.
Desde aquí sólo queda bajar por un camino forestal atravesando lo más significativo de la ruta, unos fantásticos bosques de hayas y abetos que harán las delicias de nuestros ojos. Volveremos a encontrarnos con la pista empedrada que nos retornará al punto de inicio dando por concluida la ruta de hoy (9 km, 475 m de subida y bajada).
A continuación nos trasladaremos al hotel, en Covilhã. Alojamiento y cena.
 Jueves, 2: Penhas de Saude a Manteigas por el Maciço Central.
Después del desayuno nos trasladaremos al valle glaciar de Zêzere, que moldeado en forma de U, es uno de los mejores ejemplos de modelado que el hielo imprimió en el paisaje serrano. Este valle con 13 kilómetros de extensión, fue una lengua de hielo que se abrió por escarpadas laderas de imponentes rocas graníticas, albergando en el fondo del valle el río Zêzere. La estructura única de esta garganta de piedra enmarca paisajes de pastos entre los acantilados, las casas serranas típicas y la villa de Manteigas.
Comenzaremos a caminar en Covão D`Ametade en una prolongada subida que nos llevará en los primeros cuatro kilómetros a remontar hasta casi la parte más alta de la Serra de la Estrela. A lo largo de esta subida tendremos las mejores panorámicas de este macizo, primero con la Pedra do Equilibrio, después observar la mole de Cântaro Magro que la tenemos justo enfrente, un poco más allá divisaremos la Lagoa dos Cântaros, algo más arriba Cântaro Gordo por el que pasaremos justo debajo, pasaremos por una serie de lagos conocida como las Salgadeiras y seguidamente por el Covão da Clareza donde terminaremos la ascensión.
Una vez arriba podremos contemplar en toda su inmensidad el valle gracias de Zêzere, pasaremos por el Pico Cume y desde ahí comenzaremos una larga bajada que nos llevará primero en dirección al Piornal (1757 m) para después pasar por la Charca do Perdigueiro y coger el Barranco do Porto Novo que en pronunciada bajada nos deja en un sendero por el que haremos los últimos kilómetros hasta terminar esta completa y montañera ruta en Manteigas (14 km, 670 m de subida y 1000 m de bajada).
A continuación, regreso al hotel en Covilhã y cena.
 Viernes, 3: Manteigas, ruta del jabalí y Poço do Inferno.
Una vez desayunados nos trasladaremos a la población de Manteigas, que con sus 3000 habitantes es el corazón y el pueblo más importante del Parque Natural de la Serra da Estrela desde donde comenzaremos la ruta de hoy.
La denominada Ruta del Jabalí nos permitirá vislumbrar el paisaje humanizado con una vista panorámica del pueblo de Manteigas, cruzar el interior de magníficos bosques, subir al tope de la corriente de Leandres y sentir la cascada del Pozo del Infierno. Recorrer el camino hecho por Horacio, el personaje de la novela neorealista de Ferreira e Castro, La Lana y La Nieve, se enfrentó un largo camino a pie entre Manteigas y Covilhã en busca de un empleo en la industria tejedora, donde se describe fielmente el contraste entre el mundo rural y el proletariado.
Durante el recorrido iremos bordeando la montaña que domina el pueblo junto con el Sitio das Pessoltas por su ladera norte que nos introduce
por caminos y veredas en un tupido bosque en el que destacan especies nativas como el castaño, el fresno, el roble negro, el sauce y el aliso negro.
Y donde merecen destacar en particular la “gibaldeira”, qué posee un estatuto de conservación, el pino del Oregón, el abedul y el serbal.
Pasaremos además durante la ruta por una serie de elementos sorprendentes como la Casa do Guarda-florestal dos Carvalhais (Casa del Guardia-forestal) o el Viveiro Florestal das Moitas (Vivero Forestal).
Llegaremos a mitad de la ruta hasta la zona del Pozo do Inferno, un salto de agua con una poza procedente de la Ribeira de Leandres donde podremos descansar mientras inmortalizamos el momento con unas bonitas fotografías.
Una vez en el Poço nos encontramos con una fuerte pendiente de subida por las rocas graníticas viendo más saltos de agua, para atravesar la Ribeira del Leandres llegaremos al paisaje natural del espejo del agua, una pequeña poza donde comienza el descenso de barrancos (indicado) donde nos encontramos el puente para cruzar el río. Cruzamos el puente y seguimos la subida por zonas de bosque típico y alcanzamos el punto más alto de la ruta (1165m) desde donde tendremos una vista panorámica sobre el Vale da Ribeira de Leandres y el Vale do Rio Zêzere (Valle del Río Zêzere).
Continuaremos ahora el recorrido por senda que va bordeando las laderas del Cabeço do Souto, en ligero descenso, pasando por preciosos bosques de coníferas y maderas duras, pasando por los restos de una antigua cabaña y llegando a un cruce de pistas y devolvernos al Poço do Inferno.
Continuamos la ruta terminando la ascensión que nos dejará ya encaminados de nuevo hacia Mantetigas volviéndonos a internar por los pinares y bosques que rodean este bonito pueblo y donde además podremos observar su geomorfología compuesta ademas de por bonitos berrocales por afilados esquistos (16 km, con 740 m de subida y bajada).
Una vez concluida la ruta tendremos tiempo para conocer y tomar algo en el pueblo antes del regreso al hotel de Covilhã y cena.
 Sábado, 4: Ruta de las lagunas de la Serra da Estrela.
Terminado el desayuno en el hotel nos trasladaremos a la zona más alta de la Serra da Estrela para una de las ruta más clásicas que podemos realizar dentro del Parque.
Para ello nos acercaremos al Lagoa Comprida, desde el que iniciaremos la ruta por excelencia del parque, la ruta por los lagos de la Serra da Estrela, que en este nivel aumentaremos su recorrido, donde podremos observar el magnífico paisaje rocoso, con las cicatrices dejadas por los glaciares. Toda esta sierra estuvo bajo un manto de más de 100 metros de hielo en la época glaciar que al deshacerse, dejó un precioso legado de arroyos, lagos y rocas graníticas redondas que hoy podemos visitar haciendo esta preciosa ruta por la zona.
Después de aparcar bajo la enorme presa del Lagoa Comprida recorreremos los primeros metros de su ribera para poder contemplar los fenómenos que modelaron su orografía y en apenas un kilómetro detenernos a observar las pequeñas lagunas de la Malhada do Cabo da Estercada.
Continuaremos por un cómodo sendero entre prados y rocas que nos va elevando hasta llegar al refugio para después pasar por una zona con pequeños estanques o Charcos y llegar a la Albufeira dos Conchos donde se encuentra el curioso Covão dos Conchos, un aliviadero con boca de campana donde el agua parece desaparecer.
Cambiamos ahora la dirección de nuestra marcha para continuar en dirección norte siguiendo el curso del Covão das Lapas, por el altiplano cubierto de vegetación rastrera propia de sierras mucho más altas, primero con amplias vistas del Valle glaciar do Zezere y el pueblo de Manteigas al fondo y del Valle de Rossim después pasando por uno de los humedales más importantes calificado como Sitio Ramsar.
Llegaremos al Barragem do Lagoacho con su gran Albufeira cuya presa atravesaremos y que nos lleva a observar la última panorámica del día de hoy en el Valle de Sabugueiro con el pueblo de fondo. Ya solo nos resta el último kilómetro para dar por terminada la panorámica ruta de hoy (17 km, con 520 m de subida y bajada).
Regreso al hotel de Covilhã y cena.
 Domingo, 5: Ruta de los Puentes.
Tras el desayuno abandonaremos el hotel para dirigirnos a la pequeña freguesía de Cortes do Meio Bouça para realizar la última de nuestras rutas del viaje.
Saldremos de los alrededores de esta población para remontar la Ribeira das Cortes, un bonito río salpicado de multitud de pequeñas pozas y puentes. Comenzaremos cruzando este río por el Poço da Ponte Velha donde empieza la suave subida que nos va llevando al Ponte do Lagar, con las ruinas de su edificio, para continuar por el margen izquierdo del río. Pasaremos ahora enfrente del pueblo de Bouça, todavía más pequeño que en el que empezamos, pasaremos ahora por una serie de pequeñas pozas de agua cristalina.
Poco más adelante llegaremos al Ponte do Porto da Tábua que usaremos para cruzar a la margen izquierda del río y seguir con nuestro camino que continuamos remontando el río a media ladera hasta el Pontão Fundeiro e Poço da Praia que no cruzaremos. Llegaremos después al Ponte do Salto que esta vez si tomaremos para hacer el último kilómetro por el margen izquierdo del río hasta la parte más alta y probablemente la más bella, con el Poço do Embude y terminaremos en el Poço da Penha Fundeira, punto más alto de nuestra ruta y desde donde retornaremos al pequeño pueblo de Bouça donde daremos por concluida las rutas de este viaje (8 km, con 370 m de subida y 200 m de bajada).
A continuación emprenderemos el viaje de regreso a Madrid, parando a comer en ruta.