Italia: Alpes de Domodossola

 Día 1: Viaje Madrid-Milan-Domodossola: el Lago de Orta.
A las 11,50 h sale del aeropuerto Madrid-Barajas el vuelo IB3252 de Iberia que tiene previsto el aterrizaje en el aeropuerto de Milan-Malpensa a las 14h. Recogida de equipajes y traslado al H*** en Domodossola, donde nos alojaremos.
De camino al hotel haremos una parada en el lago de Orta, conocido como la joya escondida del Piamonte.
A la sombra de su famoso hermano, el lago Maggiore, el pequeño lago de Orta ha permanecido apartado de los circuitos turísticos que recorren los lagos del norte de Italia. Inserto en un valle alpino de boscosas pendientes y benigno clima, la escasa notoriedad del lago era debida a la contaminación presente en sus aguas desde los años veinte del pasado siglo. Los desechos de una de las mayores fábricas de rayón (derivado de la celulosa) de Italia lo convirtieron, hasta la década de los noventa, en uno de los lagos más ácidos del mundo. Pero esos tiempos ya son parte del pasado: mediante técnicas de limpieza acuática como el liming, que vienen aplicándose desde los años ochenta, el lago de Orta ha recuperado su alta biodiversidad, y ya no hay quien se resista a sumergirse en sus templadas aguas durante los cálidos meses estivales.
Daremos un paseo por Orta San Giulio, pueblecito que conserva los muros, muelles y viviendas medievales, además de elegantes edificios barrocos, donde es obligado visitar la plaza Motta. Desde este excelente mirador a orillas del lago, puede verse la isla-monasterio que se alza en el centro mismo.
Tras pasar la tarde en el lago de Orta, nos trasladaremos a Domodossola para entrar en el hotel y cenar en él.
 Día 2: Parco Naturale dell’Alta Valle Antrona.
En este parque natural, que hace frontera con Suiza, se ubican cuatro lagos artificales Lago di Cingino, Lago di Campliccioli, Lago di Camposecco y Lago Alpe dei Cavalli, a los que se une el lago de Antrona, uno de los escasos lagos de barrera natural de los Alpes, que se originó a partir de un inmenso deslizamiento de tierra en 1642.
Con esta ruta vamos a recorrer dos de los lagos, iniciando el recorrido en Alpe Russi (1100 m) para rodear por el norte el lago di Antrona y rodear el lago di Campliccioli por su orilla izquierda. Remontando el curso del arroyo llegaremos a los 1600 m de altura, donde tomaremos un sendero que asciende por la vertiente meridional a las idílicas casas de Alpe Lareccio (1849 m), con preciosas vistas de la boscosa cabecera del valle, rodeado de las no menos preciosas cumbres de 3000 m de altura. Tras alcanzar Alpe Larciero (1675 m) descenderemos al lago di Antrona, donde finalizará esta variada ruta, de amplias vistas (15 km, 750 m de subida y bajada). Regreso al hotel en Domodossola. Cena.
 Día 3: Parco Naturale Alpe Dévero: El anillo del paso de la Rosa.
El Parque Natural Alpe Dévero se ubica en la frontera noroccidental de Domodossola con Suiza, unido al sur con el Parque Natural Alpe Veglia. En este amplio espacio natural protegido hemos elegido una marcha que cruza a Suiza para visitar un singular lago alpino (Geisspfadsee, 2.423 m) y termina pasando por otros dos lagos italianos: lago di Dévero y delle Streghe.
Iniciaremos la marcha en el refugio Città di Sesto Calende (1640 m) alcanzando enseguida el refugio Castiglioni y tomando el sendero H15 que nos conduce ladera arriba (un paso con escaleras metálicas) hasta el Passo de la Rossa (2469 m), collado por el que entraremos en Suiza, rodearemos el lago Geisspfadsee e inmediatamente retornaremos a Italia por el Passo di Crampiolo (2553 m), descendiendo por el sendero H17 a Alpe Codelago, en la orilla septentrional del Lago di Dévero.
La ruta continua en dirección norte, bordeando el lago siguiendo el GSW (Grande Sentiero Walser), hasta el extremo norte del lago, y rodeandolo pasar a su orilla meridional para descender por el SI (Sendero Italiano) al caserío de Crampiolo, desde donde nos acercaremos al lago delle Streghe (1770 m) .
Tras contemplar este singular lago retornaremos por el bosque de laricios hasta el refugio Città di Sesto Calende, donde daremos por completado este anello (18 km, 910 m de subida y bajada). Regreso al hotel en Domodossola y cena.
 Día 4: P.N. Alpe Veglia: La Senda de las Flores.
El Parco Naturale dell’Alpe Veglia forma junto con el P.N. Alpe Dévero un amplio espacio protegido en la frontera occidental de Domodossola con Suiza. Se creo en 1978 para proteger los restos glaciares y los bosques de laricios, principalmente. Al contrario de otros parques aquí no es posible acceder al interior del Parque Natural con coche, a causa de su abrupta orografía, por lo que se hace necesario dejar el vehículo en la periferia, obligando a caminar varios kms para llegar al núcleo central de este espacio.
Así, para visitar Alpe Veglia hemos elegido una estupenda ruta que encadena dos caminos que lo dicen todo: La ruta de las Flores y La ruta panorámica. Comenzaremos a caminar en la pequeña población de San Domenico di Varzo (1400 m) ascendiendo por una pista al refugio 2000 y la estación de esqui de Alpe Ciamporino (1960 m), donde tomaremos Sentiero dei Fiori que recorre la vertiente meridional de la impresionante Cima de Valtendra(2.693 m), y que enlaza, sin solución de continuidad, con la Ruta Panorámica, ofreciendo el conjunto de ambos senderos una de las mejores vistas de este viaje.
La ruta alcanza el corazón del Parque Natural, en el refugio Città di Arona (1750 m), desde donde comenzaremos a descender siguiendo las marcas del GTA (Gran Travesia de los Alpes) que atraviesa el desfiladero creado por el torrente Cairasca con numerosas cascadas hasta alcanzar Ponte Campo, donde cruzaremos el arroyo y tomaremos una pista que nos conducirá de vuelta a San Domenico di Varzo, final de etapa (16 km, con 600 m de subida y bajada). Regreso al hotel en Domodossola. Cena.
 Día 5: P.N. Val Grande: Val Pogallo.
En 1992 se creó el Parco Nazionale della Val Grande, que a menudo se le describe como la zona salvaje más grande de los Alpes, tan grande como la isla de Malta y donde castaños y hayas dominan un paisaje sin población alguna.
En este soberbio Parque hemos elegido una de las marchas emblemáticas, el Sentiero Natura "Una storia d’acqua", que desde el caserío de Cicogna (730 m) remonta el curso del río a través de un precioso camino boscoso que se acerca al río para ver unas encajadas cascadas y asciende ligeramente hasta las casas de Pogallo (777 m).
Desde aquí la ruta de aleja del río comienza el camino de retorno ascendiendo por un bosque de robles, castaños y hayas hasta el refugio Casa dell’Alpino - Alpe Pra (1213 m), desde donde el sendero baja decididamente a las casas de Cicogna, donde finalizará este boscoso y bello itinerario de naturaleza (15 km, 700 m de subida y bajada acumulado). Regreso al hotel en Domodossola. Cena.
 Día 6: Tren de Vigezzina - Centovalli (Locarno).
En el ecuador del viaje nos tomaremos este día de descanso, visitando en tren (opcional) las históricas ciudades de Locarno (Suiza) y Santa Maria Maggiore.
Tras el desayuno en el hotel nos trasladaremos a la estación internacional de Domodossola para coger el histórico tren (más conocido en Italia como el pequeño tren de Vigezzina y, en Suiza, como el pequeño tren de Centovalli). Es una línea ferroviaria que une Domodossola con la ciudad suiza de Locarno, y uno de los ferrocarriles más bellos de los Alpes. El Vigezzina atraviesa maravillosos paisajes de bosques, montañas salvajes, ríos y cascadas en un recorrido de 52 kilómetros que incluye 83 puentes y 31 túneles. Completamente inmersa en la naturaleza, esta ruta entre Italia y Suiza ofrece a los pasajeros la oportunidad de ver de cerca algunos paisajes impresionantes. Una vez pasado el valle de Vigezzo, el pequeño tren azul atraviesa el impresionante territorio suizo de hayedos, ríos y escarpadas montañas para llegar a Locarno.
Ubicado en las pintorescas orillas del lago Maggiore, Locarno es una joya escondida en Suiza, que ofrece una combinación única de belleza natural y riqueza cultural. Uno de los aspectos más destacados de Locarno es la impresionante Piazza Grande. Es obligada también una visita a la iglesia de Madonna del Sasso (s. XV). Situada en un alto, esta iglesia de color ocre ofrece unas impresionantes vistas panorámicas del lago y las montañas circundantes.
Despues de comer tomaremos de nuevo el tren a Domodossola haciendo una parada en la pequeña ciudad histórica de Santa Maria Maggiore, que se encuentra a una altitud de 816 m, en medio del valle de Vigezzo.
Antigua capital del llamado “Valle de los Pintores”, en Santa Maria Maggiore hay que destacar dos singulares museos (el Museo del Deshollinador y la Escuela de Bellas Artes “Rossetti Valentini”), y la iglesia parroquial de Santa María Assunta, reconstruida entre 1733 y 1742 pero de origen románico, así como las numerosas villas elegantes construidas en estilo tradicional.
Tras la visita a Santa Maria Maggiore, regresamos al hotel en Domodossola. Cena en el hotel.
 Día 7: Macugnaga - Lago de la Locce y glaciares del Monte Rosa.
Tras el desayuno nos trasladaremos al valle Anzasca, famoso en ámbitos montañeros pues en su cabecera se ubica la mítica pared este del Monte Rosa, que con sus 4634 m de altura es la segunda cumbre más alta de los Alpes (y de Europa). Por otra parte, el valle fue repoblado en el siglo XII por suizos que cruzaron los Alpes y se asentaron en este valle, dando origen a la cultura Walser que se puede apreciar en las casas de los pueblos que integran el concejo de Macugnaga: Pecetto, Staffa, Opaco, Isella, Motta...
La ruta de hoy bien podría llamarse la ruta de los glaciares pues vamos a ascender hasta el refugio Zamboni-Zappa (2065 m) cruzando el glaciar Belvedere, que se alimenta de los glaciares que se desprenden del Monte Rosa: Nord delle Locce, del Signal, del Monte Rosa y del Nordend.
En Pecetto (1360 m) comenzaremos a caminar para ascender a Alpe Burki y al refugio Ghiacciai del Rosa (1904 m, 4 km). Desde allí el sendero B45 cruza el glaciar y asciende por la morrena lateral hasta el Refugio Zamboni-Zappa (2065 m), ubicado en un lugar privilegiado, con una de las mejores vistas de la pared este del Monte Rosa.
La ruta continua por el sendero B47, también llamado RR (De Refugio en Refugio), con preciosas vistas del valle, hasta llegar a Piani Alti (2100 m), desde donde comenzaremos a descender por el bosque siguiendo el sendero B43 hasta Alpe Rosareccio, en donde enlazaremos con el Sentiero Naturalistico del Monte Rosa (B46) por el que caminaremos hasta Alpe Bletza (1687 m), pinto en el que iniciaremos el descenso hacia las casas de Macugnaga, completando una bella travesía a los pies del Monte Rosa (15 km con 800 m de subida y bajada).
Tiempo libre para recorrer las calles de Staffa antes de regresar al hotel. Cena.
 Día 8: Valle Bognanco - lagos del valle de Zwischbergergen (Suiza).
Al valle de Bognanco se le conoce como el valle de las cien cascadas, a causa de los numerosos saltos de agua dispersos por estas montañas, que linda con Suiza, y se ubica a escasos kilómetros de la villa de Domodossola. En este hermoso valle hemos elegido una ruta que cruza la frontera suiza pasando por varios lagitos glaciares.
Para ello, tras el desayuno, nos acercaremos al refugio San Bernardo (1675 m) donde comenzaremos el itinerario que asciende al lago di Oriaccia, rodeando el Monte del Dente, cruza la frontera y entra en Suiza por el Passo di Locciabella (2391 m) bajando a una laguna glaciar (2.208 m) y regresa a Italia por el collado Bocchetta Gattascosa (2157 m). De ahí solo nos quedará bajar en unos 30 minutos al refugio Gattascosa (1998 m), donde podremos comer.
La ruta continua, en descenso hacia el laguito de Ragozza y finaliza en el refugio San Bernardo (15 km, 720 m de subida y bajada). Regreso al hotel en Domodossola. Cena.
 Día 9: El Anillo Andolla.
El refugio Andolla se ubica en el P.N. Alta Valle Antrona, a 2057 metros de altura. Fue construido en 1923 y renovado en 1953. La nueva estructura fue inagurada en 1986. En 2011 se restauró el refugio antiguo y la capilla que se dedicó a San Bernardo (patrón de los escaladores y de los habitantes de los Alpes). El objetivo de la ruta de hoy es llegar a este mítico refugio, a un paso de la frontera suiza.
Iniciaremos la marcha en Alpe Gheggio (1510 m), cruzando la presa del Lago Alpe dei Cavalli para tomar una senda ancha que va ascendiendo por la orilla derecha del Torrente Loranco, hasta un puente que cruza el torrente para continuar subiendo hasta la capilla de Pian di Runchej, que fue construida en 1917 por orden de Giovanni Lini de Antrona como agradecimiento. Fue destruída por una avalancha en 1981 y reconstruida en 1984 por el Grupo Alpino de Antrona. En 1994 se trasladó a un lugar más protegido.
Tras la capilla el sendero se bifurca, teniendo que tomar el ramal derecho que, tras una corta pero intensa subida, llega al refugio Andolla, donde podremos tomar algo.
A continuación tomaremos el sentiero GTA que atravesando a media ladera asciende hasta Alpe Preja (2200 m), en donde enlazaremos con el sentiero SI que desciende hasta Alpe Gheggio, finalizando una soberbia ruta alpina (17 km, 700 m de subida y bajada). Regreso al hotel en Domodossola. Cena.
 Día 10: Viaje Domodossola - Madrid: Lago Maggiore.
Tras abandonar el hotel emprenderemos el viaje hacia el aeropuerto de Milán-Malpensa, haciendo una parada de camino en el Lago Maggiore, que es uno de los lagos más grandes de Italia. Las orillas del lago dominan el cantón de Ticino en Suiza y dos de las regiones más grandes de Italia, el Piamonte y la Lombardía. Está rodeado de encantadores pueblitos y preciosas islas. Tiene origen glaciar y al norte está rodeado por los Alpes Lepontinos, contando con cimas de más de 3.000 metros.
De los numerosos pueblos que se asientan en sus orillas, hemos elegido Verbania, conocida como El Jardín del Lago Mayor, gracias a sus exuberantes parques, jardines y sus elegantes villas. Esta dividido en varios barrios, entre los que destaca el de Intra, que es el más grande del municipio. Su centro histórico se caracteriza por numerosas callejuelas y pequeños patios que encierran bares y tiendas característicos. La Piazza Ranzoni es la plaza principal de Intra. Desde esta plaza es posible llegar en pocos minutos a la parte alta de la ciudad donde se encuentra la basílica de San Vittore, patrón de Intra.
Aprovecharemos el tiempo para comer en Intra. Después tomaremos un ferry para cruzar el lago Maggiore hasta Laveno, ya en la orilla de la Lombardía. Un viaje en barco muy agradable de apenas 30 minutos, en el que disfrutaremos de unas vistas privilegiadas de las islas y pueblos circundantes, con una panorámica única de los Alpes y el lago.
Una vez en la otra orilla del lago nos trasladaremos al aeropuerto de Milán-Malpensa, donde a las 19,10 h cogeremos el vuelo IB3265 de Iberia que tiene previsto el aterrizaje en el aeropuerto de Madrid a las 21,35 h. Fin del viaje.