El panteon de Espana

Proponemos la visita a un cementerio singular, uno de los monumentos menos conocidos y mas interesantes de Madrid: el Panteon de Hombres Ilustres, recientemente rebautizado como Panteon de Espana. Ya en las Cortes Constituyentes de 1837 se aprobo el proyecto de convertir la Basi?lica de San Francisco el Grande en un Panteon Nacional, pero su ejecucion se fue aplazando hasta 1869. Sin embargo, la oposicion conservadora y la Restauracion de los Borbones en 1875 llevaron al fracaso este proyecto progresista para crear una memoria colectiva espanola que diera forma a los valores democraticos. Finalmente el proyecto se llevo a cabo con numerosas variaciones en la ultima decada del siglo XIX, cuando se decidio que junto a la reconstruccion de la basilica de Atocha se erigiera un nuevo Panteon de Hombres Ilustres, que acabaria acogiendo a los principales politicos liberales, especialmente a los que habi?an muerto asesinados.
Proponemos un itinerario que comience en la puerta del Museo de Antropologia, otro interesante edificio de la epoca para a continuacion contemplar un grupo esculturico que nos servira de introduccion al Panteon: el Monumento a Vara del Rey los Heroes del Caney. Tras visitar la Basilica de Atocha entraremos en el Panteon de Hombres Ilustres, obra del arquitecto Fernando Arbes, y recorreremos su claustro. En el descansan los restos de hombres como Mendizabal, Arguelles, Canovas del Castillo, Sagasta, Canalejas o Eduardo Dato, entre otros, cuyas trayectorias poli?ticas recordaremos. Los sepulcros fueron creados por los mejores escultores de finales del siglo XIX y principios del XX, con Mariano Benlliure y Agustin Querol a la cabeza, y cuyas obras analizaremos.