Navarra: Montes del Baztán

 Miércoles, 1: Viaje Madrid-Pamplona. Los hayedos del Señorío de Bertiz.
Salida desde la puerta del hotel Riu en plaza de España a las 8,15 h y traslado a la población de Santesteban-Doneztebe, donde se ubica el hotel. Entrada en el alojamiento, reparto de habitaciones y traslado a Bertiz en el valle de Bertizanara, donde se ubica la joya ecológica del Señorío de Bertiz (a 6 km del hotel), que hasta 1949 permaneció en manos privadas, año en el que fue donado a la Comunidad Foral de Navarra, creándose el Parque Natural. Debido a la escasa explotación que los sucesivos propietarios hicieron de sus bosques hoy esta declarado como Lugar de Interés Comunitario, incluido en la Red Natura 2000. Se le considera uno de los mejores hayedos de Europa. En Bertiz se encuentran diferentes hábitats de interés de la directiva europea: La mayor parte de la superficie corresponde al hayedo atlántico de suelo ácido, el robledal de roble común en laderas bajas, el robledal de melojo en suelos algo más soleados y las alisedas en las regatas de fondo de valle.
En la entrada al parque se encuentra el Jardín Histórico-Artístico, con más de 100 años de antigüedad. Es el mayor tesoro del Parque Natural, con un entramado de caminos que nos permitirá admirar más de 120 especies de árboles y arbustos diferentes. Fue diseñado por un jardinero francés en 1847, y don Pedro Ciga y doña Dorotea Fernández (los últimos propietarios) lo ampliaron, mezclando especies autóctonas con otras traídas de remotos lugares. Entre las primeras, las hayas son la especie más abundante y, entre las más curiosas, pueden citarse el ciprés calvo, cedros de Líbano, el gingko de China, araucarias de la Tierra de Fuego, secuoyas de California, camelias, azaleas y bambúes. Joyas del Art Nouveau como estanques, puentes, glorietas, un mirador Belle Epoque y una capilla incrementan la belleza exclusiva de este edén.
Tras visitar el Jardín iniciaremos el recorrido a pie. Dentro de las opciones que ofrece el Parque para los senderistas hemos elegido el Sendero de Irretarazu, con una longitud de 11 km y 270 m de subida y bajada. Es uno de los senderos menos transitados y atraviesa el bosque mixto atlántico característico del Señorío, cruzando varias regatas hasta alcanzar la pista de Aizkolegui por la que regresaremos a la entrada del Parque. Una ruta preciosa, por un bosque espectacular.
 Jueves, 2: Cuevas de Zugarramurdi y Peña Plata.
Hoy vamos a visitar el País de Xareta, región transfronteriza formada por los municipios españoles de Zugarramurdi y Urdax, y los franceses de Sare y Ainhoa. Combinaremos dos rutas a pie a cual más interesante: visita a las cuevas de Zugarramurdi y ascensión a un grupo de cumbres entre las que destaca la singular Peña Plata (o Arxuria). Primeramente iremos con el vehículo a la población de Zugarramurdi, famosa por sus cuevas de brujas, ya que en el s.XVII la Santa Inquisición enjuició y condenó a 40 lugareños acusándoles de actos de brujería que habrían tenido lugar en las cuevas que hoy visitaremos.
Desde Zugarramurdi un corto paseo nos conduce al recinto de las cuevas, cuya visita consiste en seguir un sendero habilitado que cruza puentes, sube y baja por peldaños de madera, y pasa por las dos cuevas del circuito (Akelarre y Grande), de las cuales esta última es de una belleza inenarrable. Es decir, una ruta de unos 1,5 km por un espacio natural precioso.
Al terminar la visita emprenderemos la ascensión a Peña Plata, así denominada por los reflejos del sol sobre la roca, y que en vasco recibe el nombre de Arxuria. Esta cumbre es singular no sólo por su afilado y característico perfil sino por que es una muga de España/Francia. Además, aprovecharemos para ascender a otras tres modestas cumbres, cada una con su particular belleza.
La ruta comienza atravesando primeramente un robledal, a lo largo de un arroyo, que da paso enseguida a un abetal por el que caminaremos hasta alcanzar una pista y un sendero que zigzagueando alcanza la cumbre del monte Arxuria (758 m), donde podremos disfrutar de unas vistas magníficas, tanto de las montañas de alrededor como de la costa francesa.
A continuación descenderomos al collado Ibaineta(511 m), donde podremos ver una estación megalítica, con dolmenes, cromlechs y menhires de varios periodos. Enseguida la ruta nos conduce a la cumbre del Airagarri (594 m) y en el descenso pasaremos por el menhir Zutarria, antes de alcanzar la cumbre del Mendibil (619 m), donde se localiza un búnker y un enorme hito de piedras.
Seguidamente el sendero desciende al collado Urbía (435 m), en la carretera que une Zugarramurdi con Etxalar, y desde donde emprenderemos la ascensión al Aizparatz (558 m), con un caraterístico perfil rocoso que nos obliga a subir por la vertiente norte.
Desde Aizparatz descenderemos al collado Loiara para tomar un camino, empedrado en algunos tramos, por el que bajaremos de vuelta a Zugarramurdi, completando una ruta de amplios y verdes paisajes (12 km, 550 m de subida y bajada).
A continuación nos trasladaremos al pueblo francés de Ainhoa, clasificado como uno de los pueblos más bellos de Francia. Este pueblo bastida, construido en la Edad Media como etapa de descanso para los peregrinos, es una hilera de casas antiguas de colores, rodeado de verdes laderas. Daremos un paseo por este encantador pueblo para descubrir la Capilla de Nª Sª del Espino Blanco, la iglesia de Nª Sª de la Asunción, la Casa Gorritia, el cementerio, el lavadero, el frontón, etc. Regreso al hotel y cena.
 Viernes, 3: Cascada Xorrosin y cumbre Soalar.
Hoy vamos a visitar la cascada más famosa del Baztan, completando la ruta con la ascensión a la cumbre Soalar (831 m). Las fuentes del Bidasoa-Baztan son multiples, diversas y discutidas, pues de las cumbres que cierran el valle bajan innumerables regatas, siendo dificil distinguir las aguas primarias. El Iñarbegi es una de las reputadas fuentes, cuyas aguas bajan de los altos collados que conectan con el valle francés de Aldudes. En el tránsito al valle la regata esta obligada a trabajar un cauce con fuertes pendientes, saltando una y otra vez por las rojas rocas, características del Baztan. Xorrosin es uno de esos saltos, el más espectacular.
Asi pues, tras el desayuno nos dirigiremos a la población de Erratzu, al barrio de Gorostapalo (a 22 km), donde iniciaremos la ruta por un camino balizado que sigue la antigua calzada, sobre un pavimento recio y bien conservado, ancestral y vetusto, soportado sobre grandes piedras en el tramo que mejor se ha conservado. Siguiéndolo bajaremos hasta el río Iñarbegi, y cruzándolo continuaremos por la calzada un breve tramo, antes de abandonarla para buscar el salto cuyo murmullo atraviesa el embrujado bosque de robles, castaños y helechos gigantes. Enseguida podremos contemplar la bella cola de caballo de la cascada Xorrosin salpicando las rocas que emergen entre la tupida vegetación.
Regresando a la vieja calzada seguiremos el curso del Iñarbegi valle arriba hasta llegar al collado Lepiñer, donde encontraremos el dolmen de Sorginetxoa, excavado por Blas Taracena en 1949.
Nuestra ruta cruza el barrio de Iñarbegi y asciende por un camino tapizado de hojas bajo un frondoso hayedo hasta las campas donde se ubica la cumbre de Soalar (831 m), un magnífico mirador del valle del Baztan. Este monte es un área megalítica de singular importancia, ya que en el collado de Soalar se encontró un menhir de 4,5 m de alto y tres toneladas de peso, que se encuentra en el Museo Etnográfico de Baztan, de Elizondo. Esta estela-menhir es una pieza excepcional dentro del megalitismo ibérico, a causa de los grabados de más de 4000 años que convierten a esta pieza en una estatua prehistórica de un gran guerrero fuertemente armado.
Desde la cima ya se divisa el barrio de Gorostopalo al que descenderemos por pistas y senderos, a través de bosques y praderas, completando una variada ruta (13 km, con 480 m de subida y bajada).
En el pueblo de Erratzu daremos un paseo por sus calles, pasando por la iglesia de San Pedro, que resultó seriamente dañada, así como gran parte del valle del Baztan, por la gran inundación del 2 de Junio de 1913. Veremos asi mismo un par de palacios de cabo de armería (Apesteguia y Hualde). En Navarra se conocía como palacios a las casas de los caballeros (s.XIII y XIV). Y dentro de ellos, ya en el s.XVI, se distinguían los llamados de cabo de armería, considerados cabeza de linaje y solares de la nobleza más antigua. Casi todos eran de origen medieval, a excepción de algunos que alcanzaron la calidad mediante donativos hechos a la Corona en momentos de penuria de la Real Hacienda.
A continuación nos trasladaremos a Arizkun, uno de los pueblos más interesantes del valle del Baztan, integrado por seis barrios dispersos en torno al río Bidasoa. Entre sus monumentos hay que destacar el palacio de cabo de armería de los Ursúa (BIC, 1985); la iglesia de San Juan Bautista con su esbelta torre campanario; el Monasterio de las Clarisas (BIC), con su imponente fachada barroca dieciochesca, y su tienda con productos elaborados por las monjas. A su lado, la Casa Iturraldea (1715). En la orilla del Bidasoa el Parque-Museo Santxotena sorprende por el conjunto expositivo: ocho bordas a lo largo de un circuito peatonal muestran las tallas de madera del artista local Xabier Santxotena, en perfecta armonía con la naturaleza, en la que se fusionan. Y al lado, el barrio de Bozate, donde residieron los Agotes, singular raza de gentes, de confusa procedencia y peculiar idiosincrasia, que ha sido objeto durante muchos siglos y, hasta hace bien poco, de una marginación social total y absoluta, cargando con las culpas de todos los desastres y malas cosechas, y siendo blanco de la mofa y el desprecio de los lugareños. Regreso al hotel y cena.
 Sábado, 4: Alkurruntz.
La ruta propuesta para hoy asciende a dos buenas cumbres que por su ubicación se convierten en dos amplios miradores, al tiempo que se recorre una interesante línea de cumbres con numerosos restos de búnkeres.
Iniciaremos el recorrido en el puerto de Otsondo (550 m) ascendiendo primero por pista y luego por senda a la cumbre del Alkurruntz (933 m), donde encontraremos ya el primero de los búnkeres, y donde podremos disfrutar ya de las primeras panorámicas.
La ruta continua por las praderas de la línea de cumbres pasando por varios búnkeres antes de alcanzar la segunda de las cumbres, el Larraondo (854 m), donde nuevamente podremos disfrutar de una amplia vista de la cadena pirenaica. El regreso se realizará por la misma ruta (14 km, con 580 m de subida y bajada acumulada). Regreso al hotel.
A continuación nos trasladaremos a Elizondo, centro geográfico y neurálgico del municipio Valle del Baztan. Destaca por la abundancia de casas señoriales y palacios de su barrio antiguo. La mayoría de estos inmuebles pertenecieron a vecinos del pueblo que emigraron a América y a su regreso quisieron dejar constancia de la fortuna amasada. Un paseo por el pueblo nos llevará al palacio barroco de Arizkunenea (1740), el ejemplo de arquitectura palaciega más sobresaliente de Baztan; el palacio de Datue; la casa del Virrey; el Ayuntamiento (s.XVIII); la iglesia de Santiago; los puentes sobre el río Baztán; la casa Puriosenea, donde se ubica el Museo Etnográfico de Baztan....
 Domingo, 5: Area Natural Recreativa Leurtza.
Después de desayunar abandonaremos el hotel para dirigirnos a los embalses de Leurtza (a 12 km), un par de lagos artificiales construidos en 1920, declarados Área Natural Recreativa. Realizaremos una marcha (7,5 km, con unos 290 m de subida y bajada) por senderos balizados para conocer el entorno de los lagos, disfrutando del contraste del agua con los bosques de hayas. En la caseta de información (680 m) iniciaremos el recorrido por la orilla izquierda pasando por un robledal con acebos, que en seguida dará paso a un hayedo joven, bosque comunal. La senda cruza el dique del lago superior y se mete en un hayedo que ya no abandonararemos en casi todo el recorrido, remontando la ladera por un antiguo camino, con tramos de calzada.
En el collado Zumarrena (868 m) alcanzaremos la línea de cumbres, y el sendero de Gran Recorrido GR-12, por el que continuaremos hasta llegar enseguida al collado Uztakorta (899 m), donde tomaremos una senda carbonera que atraviesa el espeso hayedo que cubre las laderas del Soratxipi (1068 m), saliendo a unas praderías, con amplias vistas del valle de Malerreka. Desde este punto (col. Exkelarre, 974 m) descenderemos nuevamente hacia el bosque bajando por una senda que pasa por varias bordas (Iñateko, 850 m) y finaliza en el Punto de Información del Área Natural Recreativa.
A continuación emprenderemos el viaje a Madrid. Fin del viaje.